2017年3月テレビ東京系列『ガイアの夜明け』にて、 GRAの新規就農支援システムが取り上げられました。 〜人気急上昇の“巨大イチゴ”、初心者でも作れる秘策〜 として当社の特集が放映され、 イチゴ農家での独立を目指す個人・法人様より、 多くのお問い合わせをいただいております。

Q. GRAとはなんですか？

A. GRAとは、東日本大震災の後、被災地の復興と創造のために地元出身の岩佐が立ち上げた団体です。「10年100社10,000人の雇用機会創出」をミッションとし農業やまちづくりを行っています。旧来型の農業とは一線を画し、昔からの熟練の技をITを活用し見える化、誰もがイチゴ栽培をできる再現性の高い農業を実現しています。栽培された高品質なイチゴは自社ブランドの「ミガキイチゴ」として、最高級のものは首都圏の百貨店で「1粒1,000円」にて販売されています。

Q. 代表者はどんな方ですか？

A. 1977年7月生まれの若手経営者です。もともと農業は全くの素人で、IT関連の会社を経営していましたが、東日本大震災をきっかけに地元の産業であったイチゴを復活させたいという想いから、山元町に戻ってGRAを立ち上げました。農業を魅力的な産業にしたいという想いが誰よりも強く、情熱をもった人間です。

Q. GRAの新規就農支援では、どのようなサポートが受けられますか？

A. GRAでは農業参入を考えている個人の方や企業様に対し、事業計画、人材・資金計画立案等の参入検討から、営農地選定支援、1年間の充実した研修、ハウス導入支援、独立後の栽培サポート、収穫物の買い取りまで、一気通貫で包括的な営農支援サービスを提供しています。GRA農場やパートナー農家から収集したデータを分析し、ベストプラクティスを提供することで、短期間での独立をサポートします。

Q. 山元町ってどんなところですか？

A. 宮城県の最南端に位置しています。仙台から電車で40分の距離にあり、宮城県では比較的温暖な場所です。冬も雪がほとんど降らないため、年間を通して過ごしやすい地域です。昔からイチゴやりんごなどの果物の栽培が盛んで、多くの農家が集積しています。

Q. どのような人が就農していますか？会社員の経験しかないので心配です。

A. 隣の相馬市で工場勤務をしていた40歳の男性、東京で飲食店に勤めていた30代の男性や、海外で酪農をしていた女性など、様々なキャリアを持っている人々が就農しています。また個人の方以外にも、法人による新規事業や、雇用創出を目的として農業参入する企業様も多く見られます。全員がイチゴの栽培は未経験から始めています。

Q. 農業で生計は立てられますか？経営経験がないので心配です。

A. 生計は立てられます。栽培したイチゴは品質に応じた価格でGRAが買い取りますので、作っても売れないのではないか？などといった、売上（販売先確保）の心配はありません。独立後も栽培サポートのほか経営相談にものっています。

Q. 農業を始める際の制度やルール、必要な準備が分かりません。

A. GRAがサポートします。GRAも農業未経験から始め多くの苦労をして「本当に必要なものは何か」をリアルに経験してきました。新規就農者の方にはスムーズに農業を始めてほしいという思いがあります。農業は初めてという方にこそ、活用して頂けるシステムを提供しています。

Q. 農業を始めるにはどれくらいの資金が必要ですか？

A. どれくらいの栽培面積でイチゴを作るかによりますが生活費や研修費と200〜300万円の手元資金があることをお勧めします。ハウス整備は大きな投資となるため、融資やGRAとリース会社で設計したリースプランの活用を提案しています。GRAでは、先輩のローンの組み方など、事例を交えてアドバイスをしています。営農計画によって条件や金額が異なりますので、個別にご相談にのります。

Q. イチゴ栽培の方法が分かりませんが大丈夫でしょうか？

A. 全く問題ありません。
GRAでは、イチゴ営農40年以上の確かなノウハウをベースとし、最新の栽培システムで生産をサポートします。独立後も定期的な直接訪問や間接支援により、栽培上の疑問や不安を解消します。また、GRAで新しく開発された栽培技術についても、就農者へ展開していきますのでご安心ください。

Q. イチゴの販売先が見つかるのか心配です。価格の設定等はどうしたら良いですか？

A. 全量買い取り保証なので大丈夫です。
GRAでは上位品贈答用イチゴから、一般消費向けイチゴや輸出用まで幅広い取り扱いがあり、就農者が生産したイチゴはGRAの品質基準に応じて買取致します。そのため生産者自身が販路をゼロから開拓する必要はなく、販売先や価格設定に困ることはありません。
※ただし加工用イチゴの買取りは保証していません。また、ご自身での販路が既にある場合は別途相談となります。

Q. イチゴ狩りなど観光農園をやりたいのですが、できますか？

A. ご相談ください。GRAでは全量買い取りを基本としていますが、技術サポートをしながらロイヤリティベースでの観光農園などが可能です。またGRAの観光農園ノウハウも提供することが可能です。

Q. 新規就農者向けの説明会の内容を教えてください。

A. 現地山元町で開催する説明会は、全日程とも13:30にGRA農園イチゴワールドに集合となります。農場見学や試食（収穫期間中）、新規就農概要や研修プログラムご紹介ののち、ご希望に応じて個別相談やシミュレーションを実施し16:00頃終了します。